Во время матча 1/32 финала соревнований Харлан одолела Смирнову. После завершения поединка, согласно правилам, российская спортсменка попыталась пожать руку украинской сопернице, однако та выставила свою саблю вперёд, преградив ей путь, и затем покинула место соревнований. Анна оставалась на площадке более 50 минут, ожидая решения со стороны судей. В итоге украинку дисквалифицировали с турнира за отказ от рукопожатия с соперницей.
Гутцайт выразил свои опасения, что на решение Федерации могло повлиять наличие множества людей, связанных с Россией. Он упомянул, что были те, кто давил на технический директорат с целью наказания Харлан чёрной карточкой. Однако он подчеркнул, что его возможности влиять ограничены в качестве члена исполнительного комитета данной федерации. Гутцайт отметил, что он обратился по телефону к временному исполняющему обязанности президента FIE и председателю директората, но так и не получил ответа. Он также сообщил, что единственный коллега из Латвии поддерживает его точку зрения.